A estação rodoviária Greyhound na Filadélfia não tem cadeira nem banheiro

Alguém deixou uma cadeira de madeira na calçada, então pelo menos Charlene Reynolds tinha um lugar para sentar na quinta-feira enquanto esperava o trem Greyhound para Baltimore às 14h15, muito atrasado naquele momento.

Fazia cerca de 92 graus, o sol estava forte, e não havia banheiro, apenas um pouquinho de sombra na saliência de um consultório de fisioterapia na Market Street.

“Não há nada aqui”, disse Reynolds, 65 anos, natural da Filadélfia que estava voltando para Hagerstown, Maryland, depois de visitar a família. “As pessoas não podem ficar aqui por horas assim. Não está certo. E o que eles vão fazer no inverno, quando há neve?

Ao seu redor, as pessoas faziam perguntas aos funcionários de camisa pólo e coletes de segurança amarelos, que diziam principalmente: “O ônibus está chegando”.

Em 27 de junho, a Greyhound fechou a rodoviária da Filbert Street que era sua casa há 35 anos e mudou-se para um escritório na 618 Market St., onde a linha de ônibus tem guichê e algumas máquinas de venda de passagens, ao lado do rival Peter Pan.

“A empresa está mudando seu modelo operacional de uma operação de ônibus terminal para uma operação de ônibus na calçada”, escreveu Greyhound em uma carta notificando um sindicato de funcionários e o Departamento de Comércio da cidade no mês passado, informou pela primeira vez o site de notícias Billy Penn.

Greyhound não respondeu ao pedido de comentários do The Inquirer na quinta-feira.

A empresa de ônibus empregava 59 pessoas na antiga estação e planejava demitir 10 trabalhadores na realocação, dizia a carta. A folha de pagamento do depósito em 2022 foi de US$ 2,4 milhões.

A antiga estação é cercada por uma cerca. Ele está na área proposta da arena Sixers proposta, e a Greyhound teria que encontrar novos alojamentos quando seu aluguel expirasse em alguns anos, presumindo que o projeto avançasse.

A mudança empurrou os viajantes da Greyhound, Peter Pan e Flixbus, de propriedade da controladora da Greyhound, para a nova sala de espera na calçada. Os passageiros reclamaram das condições austeras e do cenário caótico enquanto os ônibus de longo curso paravam no meio-fio para pegar e descarregar passageiros – sem monitores de partida e chegada ou anúncios em endereços públicos.

Reynolds estava indo para Baltimore para uma escala de três horas antes de se conectar com o Bay Runner Shuttle, que atende cidades menores ao redor de Maryland. Ela disse que estaria em casa por volta das 21h, se tudo corresse bem. Baltimore tem uma estação rodoviária com comodidades, disse ela.

Tina Ball ficou irritada porque o ônibus das 14h15 estava atrasado. Ela precisava levá-lo para Washington para pegar outro ônibus para chegar a Durham, Carolina do Norte, para onde se mudou há um ano da Filadélfia. “Eu gostaria que eles pudessem ter nos enviado uma mensagem sobre o que está acontecendo”, disse Ball. “Eu teria aparecido uma hora depois e pegado um sorvete de água ou algo assim.”

Por fim, um funcionário veio e disse ao grupo de viajantes que o ônibus demoraria mais 40 a 45 minutos. Ela disse que ligou para o motorista e que houve um problema com o ônibus, mas ele estava a caminho.

Coincidentemente, Ball é motorista de ônibus de uma linha de Nova York para Atlanta. Ela sabe que é um trabalho difícil, mas acha que deveria haver mais informações em tempo real. “Todo mundo está frustrado e confuso e, no guichê, eles realmente não respondem às perguntas.” Ela entrou em contato com um chatbot para ver se conseguia encontrar um ônibus Peter Pan anterior indo em sua direção, mas não teve sorte.

A Greyhound tem enfrentado uma concorrência cada vez maior de novas empresas de transporte que oferecem passagens mais baratas, pegando e desembarcando passageiros nas calçadas e em estacionamentos e evitando despesas com estações fixas de ônibus. Na mesma linha, as companhias aéreas mais estabelecidas foram pressionadas por transportadoras que podem oferecer tarifas mais baixas, em parte através da utilização de aeroportos periféricos em áreas metropolitanas.

“Estou cansado”, disse Reynolds. “Esse tipo de calor só me deixa cansado.”